Fiesta en Leiden

Uno de los temas que suele interesarnos a los jóvenes a la hora de decidir mudarnos a una nueva ciudad como estudiantes es la vida nocturna. A mi me costó mucho saber de antemano cómo es la noche en Leiden, así que aquí va algo de información.

Para empezar, Leiden no es un lugar donde vas a encontrar el tipo de fiesta española donde puedes estar de marcha hasta las 7 de la mañana. Pero si no buscas el desfase del siglo está bien. A mi como estudiante de máster me pareció suficiente, pero a los Erasmus a lo mejor les sabe a poco. 

En Leiden los estudiantes internacionales salen a ciertos sitios dependiendo de la noche (más adelante os diré cuáles son). Un punto muy importante en la noche Leidenense es que a partir de la 1 AM no se puede entrar en los bares entre semana (2 AM si es viernes o sábado). Esto solo sucede en Leiden. Supongo que será para que los vecinos puedan descansar sin tener a gente de fiesta en las calles gritando a todas horas. Y, de verdad, se lo toman muy en serio. No os van a dejar entrar en un bar/discoteca pasadas la 1 ó 2, da igual que supliques a los seguratas. Y si estás dentro del bar y sales un momento ya no podrás volver a entrar. Yo solo conseguí salir y entrar de un bar pasadas las 2 am porque no podía más con los zapatos y, tras muchas súplicas al de seguridad, me dejó salir 2 minutos exactos para ir a mi bicicleta donde había dejado unas bailarinas y volver. 

Tal vez os preguntéis, ¿y si quiero fumar? Para ello todos los bares tienen habilitada una zona cerrada o un piso superior de fumadores, así que no tendréis problema. 

Otro punto importante es el de los estudiantes holandeses. Leiden es una ciudad muy bien comunicada así que muchos estudiantes vuelven a casa durante el fin de semana. Por tanto, la cantidad de gente de fiesta un viernes o sábado es menor que en otras ciudades más alejadas. Además, hay que tener en cuenta que en los Países Bajos tienen un sistema de fraternidades. Muchos estudiantes holandeses pertenecen a estas fraternidades y suelen tener sus propias fiestas, así que como estudiante internacional probablemente no te cruzarás mucho con los holandeses de fiesta. 

Estos son algunos de los sitios para ir a tomar unas cervezas o salir de fiesta:

• Einstein. 

Einstein es EL bar. De día es perfecto para tomar un café o almorzar dentro del local o fuera en un barco-terraza. De noche siempre se llena de jóvenes. Especialmente los miércoles. Esa es la noche de los estudiantes internacionales, así que seguramente acabarás conociendo a todo el mundo que está dentro. La verdad es que no es nada del otro mundo y la música no está muy alta, no es como para estar bailando, pero es el sitio comodín.

• Odessa

Este bar parece un poco antro cuando entras. Pero los lunes hay happy hour hasta las 10.30 o las 11 (2 jarras de cerveza al precio de una) así que está bien ir pronto para aprovechar la oferta. Es el bar al que se suele ir los lunes. Recomiendo entrar y tirar hasta el final del bar. Si sales por la puerta trasera hay un muelle donde se puede tomar algo tranquilamente. Aquí la música está más alta y sí se puede bailar. Si queréis echaros unos bailes con música actual, éste es el sitio. 

• Mas y mas

El Mas y Mas está justo al lado de Odessa. Los dos se suelen llenar pronto los fines de semana (cuando apetece más bailar que estar hablando mientras te bebes una cerveza). Así que un viernes no vayáis más tarde de la 1. Música alta y temas que te pueden poner en cualquier bar/discoteca española. 

• Next

Esta es como "la discoteca" de Leiden. Tiene 3 plantas. En la planta baja hay un dj y la gente está bailando. En la segunda planta la música está algo más baja y es más para estar bebiendo y charlando. La tercera planta es bastante pequeña y es para fumadores, la música es la misma que la de la segunda planta. La entrada es gratuita pero hay que pagar 1 ó 2 euros para el guardarropa. Por suerte uno de mis amigos vive a unos metros del Next así que dejábamos allí las chaquetas y volvíamos corriendo a la discoteca (para después acabar de after otra vez en su casa :P). A mi me gustaba este sitio, pero cuando es prácticamente el único lugar al que puedes ir si quieres un buen fiestón, acaba casando... 

Como no encuentro foto (y yo no saqué ninguna del bar en general) la sustituyo por un dato curioso: el famoso dj Armin van Buuren empezó pinchando en este bar!!

• In Casa

Es otra discoteca. Es grande, más que el Next y la música que ponen es bastante actual, también suele haber bastante música electrónica (muy popular en los Países Bajos). Suele haber fiestas temáticas de vez en cuando (white party, superhero party, etc etc), son buenos momentos para ir. 

• Olivier Cafe

Es un café belga que está en la planta baja de la residencia de estudiantes Hooigracht. Está muy bien para probar nuevas cervezas de la carta que tienen. Además, tiene un patio interior (que es también de la residencia) donde se puede estar hasta las 12 de la noche aproximadamente. Suele haber todos los días bastante gente comiendo (mi habitación estaba encima del café y mi ventana daba al patio), pero no recomiendo comer ahí. Hay sitios más baratos donde ofrecen comida de la misma calidad. Los miércoles a la tarde suele haber un conciertillo en vivo (nunca fui pero lo oía desde mi cuarto). Además, el último sábado del mes se organiza una buena fiesta. A ésta sí recomiendo ir. Si vas antes de cierta hora entras gratis, si no tienes que pagar cinco euros creo. La música es temas actuales y electrónica. 

• Roebels

Este es un bar que siempre se acaba llenando de estudiantes holandeses. Nosotros lo descubrimos gracias a un amigo holandés. Está bien para tomar algo. Si vais, pedid la coctelera. No recuerdo el nombre de esta bebida pero le explicáis que es eso que sirven en coctelera y os entenderán. Os darán la coctelera y los vasos de chupito y os tomáis esto tranquilamente. Está muy bueno, pero cuidado que es fuerte. 

• T Keizertje

Creo que han cambiado el nombre del bar justo antes de marcharme yo de Leiden. Ahora es el Kaiser o algo así (vamos, que lo han traducido). Pero está justo en la misma calle que el Plexus (donde esta la asistencia a estudiantes, salas de estudio, gimnasio, sala común de la Asociación de Estudiantes Internacionales...) así que una vez que estéis en Leiden sabréis cómo se va al Plexus de memoria y, por tanto, a este bar. Está muy bien para tomar unas cuantas cervezas. Los camareros son muy majos y sé de veces que han "echado el cierre" pero dejado a la gente hasta las 6 am dentro. 

• Stadthouder

Este bar está en la misma calle que Einstein. También tiene un barco-terraza fuera, pero es un lugar mucho más tranquilo. Está bien si quieres tomar algo tranquilamente para después marchar a casa a estudiar. 

Estos son los bares a los que yo solía ir con mis amigos. En general vamos todos los estudiantes internacionales a los mismos sitios, aunque igual otra persona os recomienda otro bar del estilo de los últimos que os he puesto al que él/ella solía ir también mucho. Ya sabéis que todos solemos "hacernos" con un bar ;) 

En definitiva, si quieres fiestón en Leiden vas a tener poco, pero hay diversas opciones para pasarlo bien. Y especialmente para ir a tomar unas cervezas. 

Además, Leiden tiene a su favor que está a tan solo 10 minutos/tren de la Haya y aprox. 35 min/tren de Amsterdam donde las posibilidades de fiesta se multiplican. Así que si estáis cansados de Leiden siempre podéis salir por una de estas dos ciudades. En concreto, si os gustan las grandes discotecas y la música electrónica Amsterdam es vuestra ciudad.

Transporte en los Países Bajos

La mejor forma de viajar para conocer todo el país es por medio del tren. El servicio de trenes es bueno pero tiene una pega: es caro. Por ejemplo, un ticket de ida y vuelta de Leiden a Amsterdam (aproximadamente 35 minutos de trayecto) cuesta casi 17 euros.

Por eso os recomiendo que nada más llegar a Holanda compréis una "personal OV-chipcard". Tenéis que pagar por ella, pero a cambio os harán un 40% de descuento en cada trayecto. Así que si la coges a tu llegada al país y teniendo en cuenta que visitarás algunas ciudades e irás seguro un par de veces a Amsterdam (sin contar que cada vez que tengas visita tendrás que volver de nuevo a las ciudades más turísticas), te compensa.

Echad un vistazo a la web: https://www.ov-chipkaart.nl/aanvragen/

Y estad atentos porque el año pasado sobre estas fechas salió una oferta por la que la OV-chipcard estaba a mitad de precio. Pero bueno, a mitad de precio o no, echad cuentas y probablemente os venga mejor comprarla.

De paso os dejo aquí también la web del servicio de trenes de los Países Bajos: http://www.ns.nl/en/travellers/home

Prestación de retorno

Buenas,

Escribo para hablaros de la prestación de retorno que ofrece el Gobierno neerlandés.

Si has residido en los Países Bajos durante al menos un año, una vez que te marches del país puedes solicitar la prestación de retorno. Es una cantidad de dinero que el Gobierno neerlandés te da a cambio de que no vuelvas a residir en los Países Bajos en tres años. Si antes de que concluya ese plazo decides volver (turismo no cuenta), entonces tienes que devolver el dinero.

Suena bien eso de que te den dinero, pero por otro lado es bastante ¿vergonzoso?, ¿ruin?, no sé cómo llamarlo. ¿Por qué? Porque sólo tienes derecho a esta prestación si eres nacional de España, Portugal, Italia, Grecia, Marruecos, Turquía... vamos, los nacionales de países a los que nadie quiere. No sé hasta qué punto será legal o acorde al Derecho Europeo esto*, pero mientras siga vigente aprovechad para pedirlo. Yo todavía no lo he hecho, pero me han comentado que te dan unos 2.000 euros.

Aquí tenéis el enlace para ver si cumplís los requisitos etc.:

http://www.svb.nl/int/es/remigratie/hulp_remigratie/voor_wie_bedoeld/index.jsp

Yo la solicitaré en septiembre. Cuando tenga noticias lo comentaré en el blog para que futuros lectores sepan cómo funciona.

Un saludo.


*Hace poco la Comisión Europea ha decidido llevar a los Países Bajos antes el Tribunal de Justicia de la Unión Europea por discriminación en los descuentos en el servicio de transporte (solo se benefician de los descuentos los estudiantes neerlandeses). Esto ya nos olía mal a mis compañeros de clase y a mi (estudiamos un master en EU law) y meses después de comentarlo nos enteramos de la noticia (http://europa.eu/rapid/press-release_IP-13-574_en.htm). Así que quién sabe si esta prestación de retorno vulnera en algún aspecto el Derecho de la UE.

Ayudas del Gobierno neerlandés

Esta es una entrada muy útil sobre cómo obtener la ayuda que da el Gobierno de los Países Bajos para el alojamiento.

No hay mucha información circulando sobre el tema, yo me enteré por medio de una chica de mi residencia. Os copio y pego el email que me mandó esa chica, si tenéis algún problema para traducirlo solo tenéis que decirlo y os contesto con la información en castellano.

Yo ya he recibido mi ayuda, es del 45% de la renta que pago al mes así que está genial!

" Another interesting tip : if you are above 23 years-old and that your rent

> is below 660€, you can benefit from government subsidies (45% of your rent
> back on your bank account !!!).
>
> First apply for a DigiD number on the following website:
> www.digid.nl/aanvragen
> For this you need your BSN number (you get it from Leiden Townhall once you
> have completed your registration)
>
> Within 2 weeks you will received a letter. You have to activate your DigiD
> account in a short lapse of time.
>
> Then go to the following website:
> http://www.belastingdienst.nl/wps/wcm/connect/bldcontentnl/belastingdienst/prive/toeslagen/index.html
> You will find on the right hand side on the page "Inloggen op Mijn
> toeslagen". Click on it.
> Log in with your DigiD username and password.
>
> Then go to Huurtoeslag2012 and fill in the form.
>
> After completing this step you will receive a BLUE letter (it'll take more
> or less 2 weeks). It will ask you to confirm you bank account number and
> send it back.
>
> Following this, you will received a RED Letter (it'll take more or less 2
> weeks). This letter will confirm the subsidy you are entitled to.
>
> And then you have to be VERY PATIENT before seeing the money on your bank
> account (I've done this 2 months ago...still haven't got any money back).
>
> It is a long process but definetely worth it!"

Por último, comentaros que mi proceso no fue exactamente así. No tuve que contestar a la BLUE letter confirmando nada. Aunque una de mis vecinas sí tuvo que hacerlo (le venía un sobre más pequeño dentro para que lo reenviase). Además, apenas tuve que esperar a que me llegase la RED letter, solo unos 4 días. Y en aproximadamente una semana ya tenía el dinero en mi cuenta! Ah, y recordad que tenéis que tener una Dutch bank account, yo os recomiendo que la abráis al llegar a Leiden porque tendréis problemas en algunos supermercados y establecimientos para pagar con la VISA de toda la vida. Así que no está mal tener la tarjeta holandesa. Cuando vayáis a dejar la ciudad cerráis la cuenta y listo!

Cualquier duda, preguntad!!

Alojamiento en Leiden

Cuando decides solicitar plaza para estudiar en Leiden surge el tema del alojamiento. La Universidad te ofrece varias residencias (http://www.studenthousing.leiden.edu/) cuyo sistema de adjudicación de plaza está basado en "el que primero llega, se lo queda". El problema es que para reservar plaza en una residencia tienes que adelantar 500 euros. Si no te aceptan en la universidad, te los devuelven. Y si te aceptan, se convierten en un "depósito" que te devuelven al marchar. La cuestión es que si te aceptan pero eres tú el que decide no estudiar en Leiden, pierdes el dinero.

Por eso voy a hablaros un poco de las residencias, para que cuando desembolséis esos 500 euros lo hagáis sabiendo lo que vais a encontraros.

Diferentes residencias en Leiden:

- Hooigracht / Kloosterpoort.

Éste es un edificio bastante grande que esta dividido en tres áreas: Hooigracht, Kloosterpoort y Middelstregracht. La única diferencia es la puerta por la que entras (dan a distintas calles), en todo lo demás son iguales. El edificio está en el centro de la ciudad, a 5 minutos andando de la Facultad de Derecho, 2 minutos de dos supermercados diferentes (Albert Heijn y Hoogvliet), 2 minutos del mercado de los miércoles y sábado y del área de tiendas... Es la residencia con mejor localización de la ciudad.

Las habitaciones varían en tamaño y precio, pero están entre los 500 y 700 euros/mes. Cada habitación tiene su baño y cocina privados. Es una especie de cabina prefabricada. Algunas habitaciones, las más pequeñas, tienen la cama en lo alto de la cabina (estilo litera).

Además, todas las habitaciones tienen un escrito, mesa de café, silla, butaca/sofá, armario y útiles de cocina.

La residencia es muy tranquila. No hay "vida de residencia de estudiantes". Al tener cada persona todo en su cuarto, no hay gente socializándose en los pasillos ni salas comunes en las que reunirse.

En el bajo de la residencia hay un café belga (es decir, un bar). Pero que quede claro que no tiene relación alguna con la residencia. Ni hay un acceso directo ni es un punto de reunión de la gente (en la web puede parecer lo contrario). El bar es muy tranquilo, salvo por una fiesta que hay un sábado al mes ni os enteraréis de que está debajo.

Además, la residencia ofrece un parking para bicis y hay lavadoras y secadoras gratuitas en todas las plantas. El lugar en el que se encuentra es muy tranquilo y los estudiantes, por lo general estudiantes de máster, también lo son.

El único "pero" es el sistema de aperturas de puertas. Cada persona tiene una llave electrónica que le da acceso a todos los rellanos, a los pasillos de su piso en su área y a su cuarto. Es decir, si vives en el primer piso no puedes acceder al pasillo del tercero, alguien tiene que ir a abrirte la puerta. Se debe a motivos de seguridad, lo cual se agradece, pero cuando invitas a mucha gente a tu casa y cada uno llega a una hora distinta es un poco rollo tener que bajar cada dos por tres a abrir la puerta a la gente.

Yo vivo en esta residencia así que aquí van unas fotos:

- Herengracht

Este edificio es más bien una "casa grande". Está a 5 minutos andando de Hooigracht, sigue estando bien situado. La cocina y los baños son compartidos, las habitaciones están equipadas con una cama, armario, estanterías, escritorio, silla y lámparas.

Por lo que sé, no hay problemas con los baños aunque las cocinas suelen estar bastante sucias. El estilo de esta residencia es completamente diferente al de Hooigracht. Al haber zonas comunes (cocina y una sala grande) hay más vida de residencia de estudiantes. Son normales las fiestas o los encuentros de inquilinos en estas zonas. Es más sociable el clima, pero también más ruidoso. Recomiendo esta residencia a estudiantes Erasmus (ya se sabe que no tienen mucho que estudiar) pero no a estudiantes de master (donde sí tienes que dejarte los codos).

- Hugo de Groostraat

Esta residencia se encuentra en otra zona de la ciudad, pero también cerca del centro (10 minutos andando).   Hay habitaciones con cocina y baño incluido y otras en las que se comparte baño y cocina. Yo sólo he estado en estas últimas. Las habitaciones están bien de tamaño y los baños y cocina son más nuevos que los de Herengracht. El sistema de apertura de puertas es el mismo que el de Hooigracht.

- Kaarsemakersstraat

No he estado en esta residencia pero conozco a algunas personas que viven ahí. Está a unos 5-10 minutos del centro, la cocina y baño son compartidos y hay mucho estudiante Erasmus.

Además, hay una o dos residencias más. Si os interesa alguna de ellas, mirad donde están situadas porque sé que hay una en concreto que está muy lejos del centro. Yo optaría por una en el centro sin lugar a dudas.

Para más información sobre las residencias: http://www.studenthousing.leiden.edu/bachelor-master-students/

Además, también podéis vivir en un piso compartido. Normalmente la gente que busca piso lo hace una vez estando en Leiden. Si venís pronto en verano (finales de julio-principios de agosto) no lo tendréis tan difícil. Los alquileres son caros, mucha gente paga igual o más que en algunas residencias de estudiantes.

Finalmente, otra opción es vivir en una casa de estudiantes (fraternidad). En Leiden hay fraternidades con casas en las que viven aproximadamente 15 personas pertenecientes a la fraternidad. Cuando alguno de estos estudiantes se va de Erasmus alquila su habitación (ojo, suele ser solo 6 meses). Una de mis amigas vivió el primer semestre en una de estas casas. El principal conveniente que encontró es que en esa casa viven ya x personas que se conocen desde hace uno o varios años y que son muy amigos. Además, son estudiantes neerlandeses, por tanto, el idioma que se habla en la casa es el neerlandés. Así que te toca valorar si estarías cómodo viviendo en una casa en la que eres "el nuevo que viene solo para 6 meses y con el que además hay que hablar en inglés".


Si tenéis alguna duda no dudéis en comentármelo.

Introduction days: 30 y 31 de agosto

El programa del 29 de agosto había estado dirigido únicamente a estudiantes de master. Estos dos días de introducción iban a ser para todos los estudiantes internacionales.

El 30 de agosto comenzó con el registro a las 9.30 en la Facultad. Nos dividieron en grupos intentando que estuviésemos con gente de nuestro mismo master/carrera.

10.00 Discursos de profesores de la Facultad.

12.30 Hora de comer.

14.00 Más discursos en una de las iglesias de Leiden (aquí son muy apañaos y utilizan las iglesias para distintos tipos de ceremonia). Esta vez los discursos los dieron el Decano de Derecho, el Alcalde de Leiden, un policía, una señora que nos habló de temas como el seguro médico etc. y los miembros de la Asociación de Estudiantes Internacionales (ISN). Además, también disfrutamos de una charla sobre como lidiar con el holandés, muy ameno.

18.00 Bebidas y algo para picar. La verdad es que fue bastante surrealista estar en una iglesia con una copa de vino en una mano y una croqueta en la otra, pero bueno, los holandeses son muy abiertos de mente.

Al terminar cada grupo se fue a un sitio a cenar. Yo fui con el mío a la residencia de uno de mis guías (Ernst). Cocinamos algo de pasta, comimos y después fuimos al café Van Buuren.

A las 20.00 estaba programada una caza del tesoro por Leiden pero llovía un montón así que mi grupo prefirió quedarse bebiendo en la residencia e ir directos al café.


El 31 de agosto había actividades programadas en el Sports Centre. Comenzaban a las 12.00 y había clases gratuitas de zumba, yoga, salsa... se podía practicar tenis, baloncesto, fútbol, rugby... Había stroopwafles recién hechos para picar, venta de bicis de segunda mano, opción de apuntarse a las diferentes asociaciones de Leiden... Pasamos todo el día ahí (teníamos la comida incluida) y al final de la tarde fuimos a casa a cambiarnos.

Una vez guapos todos los de mi grupo fuimos a cenar a casa de uno y después de fiesta a In Casa. La Asociación de Estudiantes Internacionales había organizado una fiesta para cerrar estos dos días de introducción.


Si vais a estudiar en Leiden os recomiendo apuntaros a los Introduction days. Conoces a un montón de gente de tu mismo programa o de otros masters o clases. Aunque luego según van pasando los días vas haciendo más amistad con la gente que ves a diario, ir a los días de introducción te permite concocer a un montón de gente que después serán conocidos con los que puedes tomarte un café de vez en cuando, que van a permitirte conocer a más gente, a los que vas a ver de fiesta... De verdad, merece muchísimo la pena asistir a estas actividades.

Master's symposium: 29 de agosto

El 29 de agosto me desperté tranquilamente, desayuné, miré el reloj y ¡mierda! llego tarde a un curso de holandés básico.

Con el pelo mojado salí de casa a todo correr. Con las prisas no cogí el mapa pero, inocente de mi, pensaba que conocía el camino a la Facultad de Derecho. Simplemente tenía que girar a la derecha, coger el primer puente a la izquierda, girar de nuevo a la derecha y caminar en paralelo al canal hasta llegar a la Uni. Pues no. Tras cruzar el primer puente eso ya no me sonaba de nada así que comencé a preguntar a la gente como llegar. Todo el mundo muy amable, pero se explicaban algo mal (luego descubrí que era porque me estaban indicando cómo llegar al edificio principal, no la Facultad de Derecho). 

Al final, me topé con una pareja que parecían estudiantes así que les pregunté a ellos. Resulta que el chico iba a estudiar lo mismo que yo. Ambos sabían cómo llegar, pero por un camino más largo. Total, que ya era tan tarde que acabé yéndome con ellos para hacer tiempo hasta la siguiente actividad del día. Giorgos e Irma. En aquel momento con mi agobio no entendía como podían estar tan tranquilos por faltar a la clase de holandés. Luego resultó ser algo totalmente prescindible y yo ya contaba con mis dos primeros amigos en la ciudad. 

A las 12.30 fuimos a la Facultad. Era el momento de registrarse y comprar los tickets para una barbacoa que había a la noche. Haciendo cola conocí a Gokçe, mi amiga turca, y a un montón de gente que más adelante han pasado a ser grandes amigos o simples conocidos con los que intercambias algunas palabras cuando te los encuentras. 

A las 13.15 fuimos todos al auditorio. Dos profesores dieron un discurso. 

16.00 después de una parada para el café (aquí toman café a todas horas) nos divieron en grupos para participar en unos Workshops a los que previamente nos habíamos apuntado. 

Yo asistí al de Academic English (que no valió para nada, salvo para conocer a mi gran amigo Nils) y Time management (otra cosa totalmente innecesaria). Vamos, que no aprendes nada ni te dicen nada nuevo pero está bien ir para seguir conociendo a gente nueva. 

18.00 barbacoa. 

Después de la barbacoa fuimos todos a Einstein, un bar al que vamos todos los estudiantes internacionales los miércoles de fiesta (publicaré una entrada sobre fiesta más adelante).

Y finalmente, a casa a descansar.